Bakgrund
Under sista årtiondet har det skett en ökningen av utsläppsgenererade
partiklar i nanoskala (< 100 nm); ännu större ökning av konstruerade
nanopartiklar har skett i och med uppgången av nanoteknologin.
Inhalation av dessa partiklar med inandningsluften har blivit ett
allmänt hälsoproblem, men effekten av och mekanismen bakom är inte väl
känd.
Respiratoriska sjukdomar såsom astma förändrar elasticiteten i lungans glatta
muskulatur samt dess förmågan att relaxera och kontrahera. I denna
studie visar vi att även vissa nanopartiklar har en liknande inverkan
på celler från lungans glatta muskulatur.
Reologiska egenskaper hos en eukaryot cell bestäms av cellskelettet
(eller cytoskelettet). Ordet skelett är missvisande i detta
sammanhanget. Cytomuskulaturen är ett mer rättvisande namn på detta
nätverk av proteintrådar som är under ständing rörelse och
omstrukturering.
Det finns flera tekniker för att mäta reologiska
egenskaper såsom elasticitet och styvhet hos celler. Mättekniken som
användes i denna studie kallas optical magnetic twisting cytometry
(OMTC). Principen för OMTC är enkel. Ferrimagnetiska 4.5 µm stora kulor täcks med en syntetisk peptid
som tillåter att mikrokulorna binder till cellen. Kulorna binder till
receptorer och förankras därmed i cytoskelettets struktur.
För
att mäta cellerna styvhet, magnetiseras först kulorna horisontellt med
kraftigt magnetfält. Ett svagt oscillerande magnetfält läggs därefter
vertikalt med ett sinussvängande vridmoment. Kulornas rörelser
registreras optiskt i ett mikroskop. Kvoten mellan vridmomentet och
kulans pendlingssträcka definierar en skenbar styvhet av cellen med
enheten Pa/nm.
Varje mätning genererar en bild. Bilderna ligger som grund för laborationen.